3月7日登上福布斯年度美国最佳银行榜单，3月10日成为了美国历史上第二大银行倒闭事件主角。

即使是不看财经新闻的朋友，可能多少都听到了这几天硅谷银行的“破产记”。

(资料图)

据报道，有储户早上五点半就已经在银行门口排队。经历了惊心动魄的周末后，储户终于把钱取了出来，一些人称，像是“从地狱回到了人间”。但硅谷银行的破产，对于科技初创公司来说却是毁灭性的打击。

上周四下午1点左右，斯特凡·卡尔布正在开会，公司里的一位高管同事给他发了一条令人恐慌的消息：“你知道硅谷银行出事了吗？”

卡尔布是一家总部位于西雅图的食品管理初创公司Shelf Engine的首席执行官兼联合创始人，他之前就一直在关注着硅谷银行的消息，仅周四一天，就有大批人试图从该银行取出420亿美元，原因是人们担心硅谷银行已经濒临倒闭了。

然而直到上周三，该银行的资金基础还十分稳固，仅过去一天时间，就已经濒临崩溃了。

01

科技初创公司遭遇困境

Shelf Engine是一家成立于2015年的初创公司，公司里仅有四十个员工，公司的主要业务是利用人工智能帮助杂货店减少食物浪费，从而解决杂货店面临的主要问题。

硅谷银行不仅帮助公司办理支票和付款业务，而且这家初创公司的所有现金都存在银行里。

所以，一收到消息，卡尔布立即行动起来。他和他的团队迅速在摩根大通（美国最大金融服务机构之一）开设了一个账户，并试图将所有钱款通过电汇从硅谷银行转出。

“不幸的是，我们的电汇没有成功，我们的钱还在硅谷银行，”37岁的卡尔布上周五接受采访时说，“我们今天早上醒来时多希望钱会在摩根大通的银行账户里，但事实却并未如我们所愿。”

虽然他拒绝透露具体的金额，但他指出Shelf Engine公司已从投资者那里筹集了超过6000万美元。“这是一笔数目巨大的资金，”他谈到这笔转账时说。

硅谷银行倒闭是自2008年金融危机以来美国最大的银行倒闭事件之后，许多深深扎根于硅谷银行的科技初创公司目前正面临着另一大困境。

02

美国初创企业创新与竞争的“生存风险”

据业内人士称，对于几十年来严重依赖硅谷银行的科技初创公司来说，目前已经引发了一场危机，可能导致公司大规模裁员，甚至数百家初创公司倒闭。

创业孵化公司Y Combinator的总裁兼首席执行官加里·谭在接受采访时表示：“如果政府不介入，我认为整整一代创业公司都会从地球上消失。”

虽然批评人士认为政府拯救银行是对科技和风险投资领域的帮扶，但谭认为，此举将拯救银行中的储户，其中许多储户是规模不大的科技初创企业。

硅谷银行于1983年成立，始于朋友间的一场扑克牌游戏。创始人比尔·比格斯塔夫和罗伯特·梅迪亚里斯希望为硅谷不断涌现的创业企业，提供信贷和银行服务。这些初创企业在更大、更传统的银行眼中风险太大，于是硅谷银行就成为了科技初创企业的首选贷款机构。最终，硅谷银行将与近半数由风险资本家投资的美国科技初创公司开展业务。

“如果你是一家高增长的初创公司，你就无法从普通信用卡机构那里办理信用卡，也无法从大银行获得贷款，但硅谷银行会向你提供这些，”卡尔布说，“这些服务是创业公司无法从其他地方获得的。”

硅谷银行与包括Shopify、Pinterest、Fitbit在内的多家知名科技公司以及数千家鲜为人知的初创公司，以及Andreessen Horowitz等知名风险投资公司开展业务。

周五，流媒体电视提供商Roku在提交给监管机构的一份文件中表示，它也是陷入困境的公司之一，其存在硅谷银行中的总金额达4.87亿美元。“当前，公司不知道能够在多大程度上收回存款，”Roku公司的员工写道，这笔款项约占公司现金的26%。

自从硅谷银行陷入濒临倒闭的危机以来，很多创业公司的领导者一直在不停地向他求助——并且越来越多的公司不得不裁员，甚至倒闭。

“很多公司创始人现在给我发短信说他们不知道下周如何发工资。他们是否必须申请个人贷款来维持公司的业务运转？是否必须让员工休假？” 谭说，“这可能是未来十年美国经济在竞争和创新上要面临的生存风险。”

虽然大多数银行业专家预计硅谷银行倒闭的影响不会蔓延到金融界的其他地方，但储户能够收回多少钱仍然是一个悬而未决的问题。

03

硅谷银行倒闭之际，正值初创企业“迎接挑战”的关键时期

联邦存款保险公司表示，到周一早上，储户最多可以提取25万美元的资金。提取25万美元以上的存款需先领取一个凭证，等到清算或者收购后才能拿到钱款。但这需要多长时间，以及将偿还多少资金，目前尚不清楚。

根据硅谷银行的备案文件，只有约4%的银行存款低于25万美元，这意味着绝大多数储户的资金都超过了标准的联邦保险。

卡尔布表示，他正在想办法进行债务融资或依靠其他信贷额度来维持运营。

取出的25万美元可以让这家初创公司多开几天，但维持不了太久。

他本周刚给员工发了工资，下一次发薪截止日期是3月20日。

“如果到那时我们无法获得资金，我们将不得不做出一些非常艰难的决定，”他说。

多年的低利率和宽松的货币政策导致估值飙升，再加之高利率和市场的不确定性使得贷款人收紧了资金。硅谷银行的倒闭绝非偶然。

最近，企业负责人一直在警告现有现金会迅速蒸发，迫使数以千计的初创公司裁员或倒闭。

在不堪重负的情况下，有着创业界的金融支柱之称的硅谷银行倒闭了。

“如今风险投资资金已经处于收缩模式，”谭说，“所以面对如此毁灭性的打击，这真的是一个充满挑战的时刻。”

来源 | 译言（ID：yeeyancom）

作者 | 译言；编辑 | 杂芜

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