近几年的欧冠冠军赔率榜，一个名字总是名列前茅，那便是曼城。在瓜迪奥拉上任后，不差钱的曼城毫不吝惜在增强阵容上支出的钞票，也因为他们的阵容华丽，最近几年他们都被各家机构认为是夺得欧冠冠军的最大热门，可在本赛季之前，他们一次都没有赢得过欧冠冠军，赔率冠军一次都没有成为现实。

2015/16赛季，曼城历史性地杀进了欧冠半决赛，虽然他们在与皇马的较量中表现得足够顽强了，但他们依然败下阵来。佩莱格里尼在那个赛季后离开曼城，接任者是在巴塞罗那拿到过两次欧冠冠军的瓜迪奥拉，他结束了自己在慕尼黑的三年探险，来到了全新的英伦土地。

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然而在首个赛季，瓜迪奥拉的曼城是令人失望的，从结果上看，他们没有拿到任何冠军，从内容看，瓜迪奥拉的传控足球是否真的适合球风彪悍的英伦足球令许多人怀疑。至于欧冠赛场，曼城在八分之一决赛就被刮起青春风暴的摩纳哥淘汰。恐怕对于大多数豪门球队来说，一个赛季无冠是难以接受的，但曼城老板谢赫-曼苏尔非常耐心，他不仅留下了瓜迪奥拉，还为他留下了充足的资金。欧冠中被摩纳哥淘汰的回忆让瓜迪奥拉相中了他们阵中的邦雅曼-门迪和伯纳多-席尔瓦，两人相加的转会费就超过了1.07亿欧元。另外加盟的还有热刺后卫凯尔-沃克、本菲卡门将埃德森-莫赖斯、皇马后卫达尼洛等球员，又在冬窗签下了毕尔巴鄂竞技后卫拉波尔特，转入球员方面，曼城的支出超过了3亿。

瓜迪奥拉在选择球员方面有自己的理念，他非常看重一名球员的脚下技术，哪怕你是门将。瓜迪奥拉到来前，曼城的主力门将是英格兰国门乔-哈特，但哈特的脚下技术显然不能够令瓜迪奥拉满意，他从巴萨签下了布拉沃，但智利人的扑救成功率实在太低，而接下来签下的巴西门将埃德森真正达到了瓜迪奥拉心中好门将的标准，出色的出球能力和不错的扑救技术。瓜迪奥拉的球队就像一台精密有序的机器，机器的主基调便是传控，而机器工作的起点则是门将，这也是为什么瓜迪奥拉在选择门将方面费尽心思的原因。

经过了一个赛季的适应，瓜迪奥拉的传控足球终于适应了英超，曼城在2017/18赛季开始展现统治力，他们在上半程一度豪取20连胜，其中不乏多场大比分胜利。虽然在面对多数球队时顺风顺水，但曼城格外惧怕克洛普的利物浦，面对德式足球的直来直往，瓜迪奥拉的传控曼城总会在不知不觉间失去方向，在这个赛季中曼城只输了7场比赛，其中3场是输给了利物浦，包括了2场欧冠淘汰赛，客场0-3，主场1-2，曼城输得没什么脾气。

好在曼城赢得了这个赛季的英超冠军，他们拿到了100个积分，前无古人后难有来者，这也算是瓜迪奥拉的传控足球在英超赛场的阶段性成功。接下来的一个转会窗，曼城动作不大，除了从昔日英超冠军莱斯特城高价签下马赫雷斯就别无太多引援了。在赢得联赛冠军后，瓜迪奥拉的球队自然希望在欧冠更进一步，他也很相信自己的百分阵容可以在新的赛季取得成功。

曼城依然是联赛中进攻最华丽的球队，但在欧冠赛场，防守似乎更加重要，曼城的后防线不缺出球好手，但在面对对手直来直往的进攻时，曼城的防线反而有些招架不住。他们又一次止步欧冠八强，输给的又是同为英超的球队，这次是托特纳姆热刺，孙兴慜在两回合比赛中的闪耀映衬了曼城防线的脆弱。当然次回合主场4-3战胜热刺的比赛出现了一些判罚争议，略伦特的进球有些许手球嫌疑，斯特林的绝杀球也被吹掉。这似乎是曼城近几年出局方式中最可惜的一次，但从这次出局中得出的经验便是，曼城需要在后防线上补强。

于是我们看到在接下来的几年里，曼城往往在后卫球员上一掷千金，2019年夏窗的罗德里、坎塞洛、波罗、安赫里尼奥，2020年夏窗的鲁本-迪亚斯、阿克，2022年夏窗的卡尔温-菲利普斯、阿坎吉、塞尔希奥-戈麦斯，在防守型球员的投资上，曼城在最近4个赛季的转会窗豪砸了3.5亿欧元，在不牺牲出球能力的情况下，瓜迪奥拉始终在寻找提升防守硬度的方法。

接下来的2019/20赛季是一个特殊的赛季，新冠疫情让休赛期提前到来，也让欧冠比赛从贯穿于赛季之中的赛事变成了赛会制比赛。这赛季的英超冠军早早被利物浦锁定，曼城只能将更多的注意力聚焦在欧冠赛场，在双杀皇马晋级八强后，曼城的对手是里昂，这被认作赛事的最大礼包，许多曼城球迷都已经开始畅想与拜仁慕尼黑的半决赛了。

但似乎瓜迪奥拉也在想着半决赛，他在对阵实力明显弱于自己的里昂时摆出一套5-3-2阵型，包括曼城球迷和里昂主帅鲁迪-加西亚在内的许多人都惊呆了，人们普遍猜测瓜迪奥拉是在用里昂模拟潜在的下个对手拜仁，毕竟当时的拜仁高位压迫气势如虹。但这终究不是友谊赛，里昂也不是陪练，曼城球员在配合上显然没有默契，斯特林更是踢飞了一个空门，曼城就这样输给了里昂结束了这个赛季。

这并不是瓜迪奥拉第一次在欧冠赛场“整活”了，当然也不是最后一次，比如2017/18赛季时，曼城就在对阵利物浦时突然改打三中卫，但结果证明效果不佳，在欧冠出局后改回了4-3-3。而在2019/20赛季，曼城用4-3-3几乎踢了整个赛季，却在单场定胜负的欧冠四分之一决赛变阵5-3-2。用瓜迪奥拉自己的话说，他在面对重要比赛时总会想得很多，或许正是因为这种“多想”，让他意识到自己原有的战术可能被对手熟悉，因此尝试变阵，但变阵会让自己的球员难以适应，这样无疑是搬起石头砸自己的脚。

2020/21赛季里，瓜迪奥拉更是将自己的“实验”做到了欧冠决赛场上。在赛前的新闻发布会中，瓜迪奥拉直言自己只剩一个位置的首发人选还在斟酌，当时许多人认为瓜迪奥拉斟酌是左后卫使用坎塞洛还是津琴科，但当首发名单发布的时候，人们都傻了。当时曼城阵中有两名中锋，但热苏斯和阿圭罗都没有首发，当时曼城阵中有两名后腰，但罗德里和费尔南迪尼奥也都没有首发，就这样一套无锋无腰阵便是曼城队史首次参加欧冠决赛的首发阵容。对于新组合的不熟悉和首次参加决赛的紧张感让曼城在整场比赛几乎没有创造什么机会，他们0-1不敌切尔西，倒在了距离欧冠冠军最近的地方。

从那个赛季开始，许多球迷对于瓜迪奥拉的批评声开始加剧，人们认为以曼城的纸面实力，他们早就是欧冠冠军的常客了，但关键时刻掉链子和瓜迪奥拉关键时刻“整活”的毛病让球队距离冠军总差了一步，在2021/22赛季欧冠夺冠赔率出炉后，曼城不出意外都再次排名第一，人们的期待开始变成戏谑，“如果赔率靠谱，曼城早就是欧冠四冠王了”，对于曼城球迷而言，他们也开始怀疑，难道他们真的命中注定无缘欧冠冠军吗？

这个赛季的出局方式比以往更加痛苦，瓜迪奥拉这次并没有“整活”，曼城在欧冠半决赛次回合直到比赛第88分钟都以总比分5-3领先于皇马，此时某家转播商在屏幕上打出了两队的晋级概率，“曼城：99%、皇马：1%”，然后皇马的1%在赛后变成了100%，曼城遭遇了黑色三分钟，他们在全场比赛没有给对手什么机会，却在最后时刻变得手忙脚乱。

人们开始质疑曼城面对大场面的心理承受能力，这恐怕也与经验有关，曼城那场比赛的对手皇马阵中多数球员都是昔日欧冠冠军，相反曼城阵中还没有人赢得过欧冠冠军，皇马球员明白欧冠比赛需要战斗到最后一刻，曼城球员却有些松懈，又在丢了一球后开始慌乱。如果皇马的经验是用成功积累的，曼城的经验则在用失败积累，有时候通过失败积累的经验要比成功更加刻骨铭心。

2022年夏窗，哈兰德的加盟成为了那个夏天最重磅的引援，从多特蒙德加盟曼城的挪威人只花费了曼城6000万欧元。这可能便是瓜迪奥拉通过失败积累的经验，他不仅明白了临近大赛不因临时变阵，也明白了一个好中锋的重要性。当然在这个夏窗曼城也失去了许多球员，在球队效力多年的斯特林、热苏斯、津琴科都选择了离队，这也是曼城在转会收支上最平衡的一个赛季。

上半程的曼城并没有那么强势，他们在联赛中93%的时间里只能跟在领头羊阿森纳的身后。而在欧冠赛场，他们与多特蒙德、塞维利亚和哥本哈根分在一组，在客场0-0战平哥本哈根后小组出线，在客场0-0战平多特蒙德后锁定小组第一。虽然锁定出线和小组第一的两场比赛都是闷平，但曼城后防线在欧冠淘汰赛的耀眼表现或许在当时就埋下了伏笔，在过去，后防线是曼城的短板，却在这个赛季成为了关键。

这同样是个特殊的赛季，世界杯在赛季中期进行，曼城国脚如云，他们在世界杯期间各为其主，阿尔瓦雷斯也随阿根廷国家队拿到了大力神杯。国脚们都很忙，瓜迪奥拉却可以闲下来了，他百无聊赖之际可以开始研究新战术了。在世界杯结束后，瓜迪奥拉开始尝试三中卫体系，他在对阵埃弗顿的比赛中尝试了3-4-3，不过效果不佳，而在客场1-0击败切尔西的比赛中，瓜迪奥拉第一次尝试3-2-4-1阵型，不过阵型中的“2”是由罗德里和多面手伯纳多-席尔瓦搭档的。

在主场3-0击败狼队的比赛中，瓜迪奥拉再次尝试3-2-4-1，这次是由青训后卫里科-刘易斯与罗德里搭档后腰，而在欧冠1/8决赛次回合对阵RB莱比锡的比赛中，瓜迪奥拉第一次尝试让斯通斯搭档罗德里出任后腰，那场比赛曼城7-0大胜对手，这场大胜给了曼城球员和瓜迪奥拉充足的信心，他们的主力框架也在那场比赛后固定了下来。

这套3-2-4-1阵容可谓瓜迪奥拉的革新，是一套非常攻守平衡的体系，最重要的是他非常符合现有曼城球员的特点，在坎塞洛离开后，曼城不再有纯粹的边路球员，每个人都有在球场远离边线的区域控球和出球的能力。在变阵3-2-4-1后，曼城变得不可阻挡，他们先是凭借哈兰德的五子登科大胜莱比锡，又是凭借主场奠定的巨大优势淘汰临阵换帅的拜仁慕尼黑，半决赛的对手是熟悉的皇家马德里，这无疑是一场复仇之战。

皇马要比之前遭遇的任何对手都难缠，因为他们是欧冠成功经验最多的球队，因此我们可以看到在首回合比赛中，哪怕曼城在上半场压制了对手，皇马只靠一脚射门就取得了进球，要不是德布劳内的精彩世界波，曼城恐怕很难带着平局回到伊蒂哈德球场。回到主场的曼城则展现了他们的统治力，同时展现的是他们战斗到最后一刻的决心，比赛结束前比赛还没有结束，这是眼前的对手在一年前教会他们的。一场4-0的大胜，曼城击败皇马，历史上第二次打进欧冠决赛。

在欧冠决赛前，曼城先赢下了英超冠军和足总杯冠军，如果能够再赢下欧冠冠军，他们将成为世界足坛第8支三冠王球队。这一次瓜迪奥拉没有在决赛首发阵容上“整活”，他派出了大多数人心目中最应该首发的11人和在下半程所向披靡的3-2-4-1阵型。当然他们的决赛对手国际米兰也不是好惹的，意大利球队的特点便是哪怕自己的实力不如你，也会以团队的方式战斗到最后一刻，伊斯坦布尔的蓝黑军团表现得非常顽强，他们甚至踢得比曼城更加出色。蓝月军团反而有些紧张，德布劳内的伤退更是让曼城失去了前场进攻的大脑。

想要赢得欧冠冠军，确实需要一些运气，运气在今夜站在了曼城一边，罗德里的进球来自于对手的反弹，国米球员的威胁射门被门框化解，卢卡库还帮助曼城化解了一次近在咫尺的补射。用瑞士后卫阿坎吉的话说，如果从表现看，这是他们这赛季最糟糕的比赛之一。但在大赛决赛中，没有什么比结果更重要，曼城成为了三冠王，成为了欧冠的新科霸主！

这一次，曼城终于不再只是欧冠“赔率”冠军，他们是真真切切的欧冠冠军。人们总认为以曼城的实力，他们拿到欧冠冠军是理所当然的事情，认为他们可以用金钱解决一切问题，但显然曼苏尔酋长和瓜迪奥拉更希望打造出自己球队风格和体系，因此他们选择签下的球员更看重长期发展，而非眼前荣誉，换句话说，他们并不是为了欧冠冠军而引援，而是通过引援打造自己想要的球队以冲击欧冠冠军。当然，谁有不想要欧冠冠军呢？欧冠冠军对于曼城足球俱乐部是一次巨大的鼓舞，他们开创了一个属于自己的时代，他们在书写球队的历史，曼彻斯特的男孩们在这场欧冠决赛后真正成长为了男人，见证了这样的大场面，他们不再畏惧任何挑战！

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